Страна: США
Жанр: драма
Год производства: 1999
Режиссер: Сэм Мендес
Актеры: Кевин Спейси, Аннетт Бенинг, Тора Берч, Мина Сувари, Уэс Бентли
Кевин Спейси мастерски сыграл мужчину, переживающего кризис среднего возраста. Он пытается вырваться из рутины и обрести счастье. Эта проблема затрагивает всех героев картины, но у каждого свое понимание того, что важно, а что второстепенно.
Смысл фильма «Красота по-американски» (American Beauty) в принятии своего настоящего «я», в ценности каждой прожитой минуты жизни, которую всегда можно в одночасье потерять.
О чем фильм
Главный герой Лестер Бернем (Кевин Спейси) — обычный менеджер в компании. Ему 42 года, у него есть жена и дочь, но ничто в жизни уже давно не приносит счастья. Мужчина живет по инерции, как, впрочем, и все члены его семьи. Супруга Кэролайн (Аннет Бенинг) с головой ушла в работу, медитацию и постулаты здорового образа жизни. Дочь Джейн (Тора Берч), как и все подростки, обросла кучей комплексов и считает, что никто вокруг не понимает и не ценит ее, особенно родители.
События в «Красоте по-американски» описываются от имени самого Лестера, что сродни исповеди, когда герой признает всю ничтожность своего существования. Это трогает до глубины, заставляет встать на его сторону и сопереживать. Тем более, что история Лестера близка каждому 40-50-летнему человеку, независимо от пола. Ненавистная работа, родные люди, ставшие чужими по духу, ежедневная рутина, затянувшая в свои сети. Что-то из этого хотя бы раз затрагивало всех, и от этого смотреть фильм еще интереснее.
Лестер понимает, что его жизнь стала простой декорацией, потеряла смысл, но он еще помнит, какой она была раньше. В начале фильма он вспоминает свои первые годы супружества, когда они еще были счастливы с Кэролайн. Они искренне смеялись, наслаждались общением друг с другом и своей маленькой дочкой. Но что случилось потом? Главный герой признает, что превратился в офисный планктон и ничтожество, насекомое, которое не замечают даже собственные родные.
Пессимизма добавляет и то, что Лестер вот-вот потеряет работу. Он и так зарабатывает меньше супруги, а тут еще и вовсе может «сесть ей на шею». Тогда дочь, и без того считающая его неудачником, окончательно его возненавидит. И когда, казалось бы, в жизни все хуже некуда, Лестер встречает ее — ту, которая положит конец его страданиям.
Анджела — одноклассница и подруга дочки Лестера Джейн. Он впервые встречает ее, придя в школу на баскетбольный матч. Она предстает перед мужчиной идеалом красоты и женственности, становится его наваждением, мечтой, причиной поменять свою жизнь. Лестер вдруг ощущает себя сильным, ему хочется жить, а не существовать, видеть мир во всех красках. Имя девушки тоже имеет скрытый смысл. Анджела стала Ангелом для Лестера, его путеводной звездой, стимулом обрести свое настоящее счастье.
Супруга героя Кэролайн, между тем, тоже несчастна. Стремясь построить карьеру в риэлтерском бизнесе, она часто терпит неудачи. Ее единственная отрада — разведение роз сорта «американская красавица», но разве это может заменить любовь и подарить счастье? Встретив на вечеринке своего конкурента — первоклассного продавца недвижимости Бадди Кейна (Питер Галлахер), она вдруг неожиданно для себя становится его любовницей. В финале «Красоты по-американски» она сожалеет об этом, понимая, что все еще любит мужа.
Дочь Лестера Джейн — замкнутая и немного странная. Однажды она замечает, что сосед снимает ее на камеру. Его зовут Рики Фиттс (Уэс Бэнтли) и он тоже учится в ее школе. Девушке становится интересно. Она узнает, что Рики лечился в «психушке», куда его «упрятал» родной отец. Подростки знакомятся ближе и понимают, что они — родственные души. Именно Рики дает объяснение Джейн (и зрителям), что такое в жизни настоящая красота и как она может переполнить сердце.
Отец Рики тоже интересный персонаж, далеко не второстепенный. Полковник Фрэнк Фиттс (Крис Купер) — настоящий тиран, жесткий салдафон, открыто ненавидящий людей нетрадиционной ориентации. Он хочет полностью контролировать жизнь сына и уверен, что ему это удается. Между тем, Рики связывается с наркодилерами и торгует запрещенными веществами за спиной отца. Фрэнк выглядит сильным и уверенным, но он хранит глубоко внутри главную тайну. Зритель узнает о ней только в финале фильма.
Содержание «Красоты по-американски» нельзя назвать сложным, все события вытекают одно из другого. Лестер начинает заниматься спортом, чтобы подкачаться и стать более привлекательным для Анджелы.
Девушка постоянно рассказывает Джейн о своих любовных похождениях, она уверена, что все вокруг сходят по ней с ума.
Кэролайн изменяет мужу с Бадди Кейном, Джейн начинает встречаться с Рики. Полковник Фиттс видит в окно, как его сын с Лестером чем-то занимаются в гараже и решает, что у них любовная связь (на самом деле Рики просто учил Лестера правильно курить гашиш).
Анджела приходит на ночевку к Джейн, Лестер понимает, что это его шанс остаться с девушкой наедине.
Объяснение концовки
Содержание сюжета, несмотря на свою простоту, удерживает зрителя у экрана до конца. Развязка становится полной неожиданностью, вряд ли ее можно было бы предугадать.
Оказавшись наедине с предметом своего обожания Анджелой, Лестер открыто вожделеет ее. И тут девушка вдруг признается, что еще девственница. Оказывается, у нее тоже была своя тайна. Страстная любовница, предмет обожания всех парней школы на самом деле никогда не была с мужчиной и боится этого шага. Лестер ошарашен, он понимает, что перед ним ребенок — беззащитный и трогательный, нуждающийся в поддержке.
Свою страшную тайну раскрыл также полковник Фиттс. Придя в гараж к Лестеру, он собирался обвинить его в растлении сына, но в итоге признался ему в любви. Оказывается, сильный и полный «правильных» принципов вояка — скрытый гей, вынужденный скрывать это от всех долгие годы.
Признавшись Лестеру в своей ориентации, он плачет. Это щемящая сцена, в которой абсолютно несчастный человек идет на самый отчаянный шаг в своей жизни. Смысл концовки фильма «Красота по-американски» вытекает из этой сцены, но понятен становится немного позже.
Получив отказ от Лестера, полковник Фиттс раздавлен. Его жизнь разбита, терять ему уже абсолютно нечего. Это становится объяснением концовки, о которой в тот момент зритель еще не знает.
К финалу фильма Лестера хотят убить сразу трое — его жена Кэролайн, Рики (об этом его в шутку попросила Джейн) и Фиттс. И когда в конце у головы главного героя оказывается пистолет и раздается выстрел, это шокирует, но не слишком удивляет.
И лишь перед финальными титрами становится ясно, что убийца — Фиттс. Он не смог простить того, что обнажил перед Лестером свои чувства, признался в слабости и был отвергнут.
Смысл фильма
Идея режиссера была вовсе не в том, чтобы показать педофила средних лет, вожделеющего девочку. Именно в этом обвиняли создателей фильма «Красота по-американски» некоторые критики. Смысл в том, что многие люди погружаются в рутину, живут по инерции и забывают о сильных чувствах, о содержании собственного «я». В картине каждый по-своему понимает любовь и красоту, и к финалу они раскрывают эти понятия, принимают их.
Красота — отдельная тема фильма, то, над чем следует задуматься. Это не только внешняя привлекательность, но и все, что окружает человека, к чему он настолько привык, что даже не замечает.
Рики — герой, заставляющий каждого остановиться и оглянуться вокруг. Сцена с летящим белым пакетом стала негласной «визиткой» фильма. Ее скрытый смысл в том, что мы часто понимаем ценность и красоту самых простых вещей слишком поздно, когда исправить уже ничего нельзя.
